בשבועות האחרונים, נפטר צעיר בן 26 שנדבק ב”אמבה אוכלת מוח” בכנרת, מה שגרם לחרדה בקרב הציבור הרחב. האירוע התרחש בעקבות הידבקות בחיידק הנדיר Naegleria fowleri, הידוע כאמבה אוכלת מוח. עם זאת, קיימים צעדים שניתן לנקוט כדי להימנע מהדבקה ולהיות מודעים לתסמיני המחלה ולטיפולים הקיימים.
מהי אמבה אוכלת מוח?
Naegleria fowleri היא אמבה חד-תאית המצויה במקורות מים מתוקים כמו אגמים, מעיינות חמים ונהרות. היא מצויה גם בבריכות שחייה שלא טופלו כראוי. למרות שמה המפחיד, האמבה אינה אוכלת מוח אנושי בשגרה, אלא ניזונה מחיידקים הנמצאים במשקעים של מקורות מים.
כיצד נדבקים באמבה אוכלת מוח?
ההדבקה מתרחשת כאשר מים נגועים באמבה נכנסים דרך האף, בדרך כלל בזמן שחייה, צלילה או משחק במים. האמבה חודרת דרך רקמת האף ומתקדמת למוח דרך עצבי הריח. שם היא מתחילה לגרום לנזק רציני ברקמות המוח, מה שמוביל לתסמינים חמורים.
תסמינים ראשונים
התסמינים הראשונים של ההדבקה כוללים כאבי ראש חזקים, כאבי גרון, חום, בחילות והקאות. בהמשך עשויים להופיע תסמינים חמורים יותר כמו צוואר נוקשה, בלבול, התקפי פרכוסים והזיות. התסמינים מופיעים בין יום ל-12 ימים מההדבקה, ולעיתים האבחנה מוטעית כדלקת קרום המוח קלאסית.
אבחון וטיפול
המחלה נדירה מאוד וקשה לאבחן אותה בזמן. אבחון מהיר הוא קריטי, שכן עיכוב של כמה שעות יכול להיות קטלני. האבחון כולל בדיקת מעבדה ודגימת נוזל שדרה. בטיפול, החולה עשוי להיות מקורר למתחת לטמפרטורת הגוף הרגילה כדי להקטין את נפיחות המוח. עד כה תועדו חמישה מקרי הישרדות בלבד, כולם לאחר אבחון מוקדם וטיפול אינטנסיבי.
כיצד להימנע מהדבקה?
הדבקה באמבה אוכלת מוח ניתנת למניעה באמצעות מספר צעדים פשוטים:
- הימנעו משחייה במקורות מים מתוקים חשודים: אם אין מידע ברור על טיב המים, עדיף להימנע משחייה בהם.
- הימנעו משחייה במים חמימים בתקופת הקיץ: האמבה נפוצה יותר במים חמימים, ולכן עדיף להימנע משחייה במקורות מים טבעיים במהלך הקיץ.
- הימנעו מהכנסת מים לאף: בזמן שחייה או משחק במים, נסו להימנע מהכנסת מים לאף. שימוש באטמי אף יכול לסייע.
- הקפידו על טיפול נכון בבריכות שחייה פרטיות: ודאו שהמים בבריכות מטופלים כראוי, באמצעות כלור או חומרים אחרים לחיטוי המים.
- שימוש במים סטריליים לשטיפת סינוסים: השתמשו במים מורתחים או מים מזוקקים לשטיפת סינוסים כדי להימנע מזיהום.
סיכום
בעוד שהמקרה של הצעיר שנפטר בעקבות הדבקה באמבה אוכלת מוח הוא נדיר, המודעות והצעדים הנכונים יכולים למנוע מקרים נוספים. ההמלצה היא להימנע ממקורות מים חשודים ולהיות מודעים לתסמינים הראשונים של המחלה כדי לאפשר אבחון וטיפול מהירים במקרה של הדבקה.
